Рождественская эпистола Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха всея Грузии, Архиепископа Мцхета-Тбилиси и митрополита Пицунды и Цхум-Абхазети Илии II:
Членам Святой Православной Церкви Грузии, жителям Иверии и нашим соотечественникам, живущим за пределами нашей страны:
«Закон Духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти» (римлянам 8:2)
Любимые братья и сестры во Христе, Христос родился!
Воистину родился Слово Божие, — Господь наш Иисус Христос, — «кем всё было создано, и ничего не было создано без Него» (Иоанн 1:3). «Возвестим вам великую радость, которой возрадуется всякий народ, ибо сегодня в городе Давида родился… Спаситель» (Лука 2:10-11). Все наши проблемы уже покрыты этой радостью, через неё мы преодолеваем наши слабости и испытания, через неё побеждаем несправедливость, скорбь и боль.
Что может быть более важным и величественным, чем когда сам Бог входит в нашу жизнь и историю, чтобы помочь нам в осуществлении главной цели нашего существования. Но как мы встретим Его, как сыны и дочери Божии, как Его собственные, или как чуждые и отдалённые, почти как отрёкшиеся от Него?
Мы являемся особенным проявлением Божьего Провидения.
Удивительно всё, что было создано до наших прародителей: мельчайшие частицы, растения, птицы, животные, обитатели моря и небесные тела… все они отличаются великой многообразностью, особыми способностями, но их действия и возможности были и остаются ограниченными.
Только человек сочетает в себе физическое и духовное, микро- и макрокосмос, и способен любить этот мир как свою часть, как в этом, так и в вечности.
Только человек был создан по образу и подобию Божию, разумный, говорящий, наделённый добротой, свободной волей и способностью к божественной любви; призванный познать истину и служить ей.
Бог создал человека для того, чтобы он стал участником Его вечных благ, разделил с Ним те блаженства, которые есть у Бога. Человек должен был быть царём видимого мира, и, будучи подобным Богу, управлять им с мудростью и любовью.
Наши прародители были направлены всей своей волей к Богу и полностью стремились к Нему. Их душа всё больше укреплялась в божественных качествах — добродетелях, и они радовались этому.
Как известно, затем злая сила обманула их, сказав: «Творец запрещает вам есть от плода дерева познания, чтобы не стать как Он».
На самом деле же наше спасение было частью Божьего замысла, но для этого Адам и Ева должны были постепенно подготовиться и через послушание подняться по лестнице совершенства. Но, будучи ещё духовно незрелыми, они попытались стать равными Тому, Кто создал их и даровал им всё без исключения; при этом они попытались достичь этого, отрекшись от Бога и нарушив Его волю. Они не смогли оценить тот дар, который Бог им дал, отказались от помощи невидимого Творца и пытались стать богами.
Грех омрачил и испортил внутренний мир Адама и Евы, что привело к естественным последствиям: вместо жизни они получили смерть, вместо блаженства — страдания и скорбь, вместо силы — слабость… и сразу потеряли и свободу, и божественное царство; их покорённые стихии и живые существа стали врагами, и они остались одни перед лицом окружающего пространства.
Эти тяжелейшие изменения произошли потому, что их сердце удалилось от Бога, и место Творца занял эгоистичный «я».
Гордость и эгоизм — это яркие признаки человека, отдалившегося от Бога. После падения в наших прародителях прежде всего возникли эти склонности, и их личные отношения были сразу же искажены: забота о друг друге и о мире, доверие к Богу… были заменены на заботу только о себе, на эгоцентризм.
Эта порочность, навязанная злом, является основной проблемой человечества и сегодня. Поэтому, как говорит один богослов, в нашей жизни слово «я» занимает особое место.
Мы должны понимать, что если у нас есть какой-либо талант или способность, это дар Божий, и наша только личная воля, которой мы должны правильно распорядиться. Наше призвание — быть слугами ближних в пути к Богу. Иисус Христос пришёл в этот мир служить, и это поручение Он возложил и на нас. Таким образом, наша верность, любовь и преданность к другому человеку — это то, что спасает нас, ведёт нас к Богу.
И поэтому, среди прочих заповедей, мы должны исполнять одну из самых важнейших заповедей Господа: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» и более того, новую заповедь Нового Завета, данную нам Спасителем: «Новую заповедь даю вам, чтобы любили друг друга, как Я возлюбил вас» (Иоанн 13:34).
Только так мы сможем осуществить величайшее чудо нашей жизни — изгнание эгоизма из нашего сердца и дарование его Богу. Только через это мы получим гражданство Небесного Царства. «Я есмь дверь, если кто войдёт через Меня, тот спасётся» (Иоанн 10:9) — учит нас Иисус Христос.
Для падшего человека характерен и страх перед смертью. Поэтому он ищет и продолжает искать способы продлить свою жизнь, выдумывает различные методы, чтобы создать иллюзию благополучия, но напрасно.
Всё это становится причиной ещё больших ошибок и углубляет духовный кризис, который уже существует внутри.
Такой человек не осознаёт, что страх перед смертью на самом деле исходит от греха, что душа, порабощённая грехом, бессознательно боится встречи с Богом и поэтому трепещет; но вместо того, чтобы избавиться от пороков и очистить душу, он часто впадает в нигилизм и ищет спасения в атеизме (хотя причиной неверия могут быть и другие факторы).
Для таких людей жизнь — это период от рождения до смерти, и со смертью для них всё заканчивается. Поэтому они считают, что зло, добро, лицемерие, верность, зависть, любовь, безнравственность… — это обычные человеческие чувства, и они не чувствуют ответственности ни перед конкретными личностями, ни перед Богом, потому что не верят в загробную жизнь, не верят в вечные ценности.
Сегодня Христос рождается на земле, с удивительным смирением и простотой, и приносит свет жизни для тех, кто верит, что он создан по образу Божьему и стремится к спасению.
Мы говорим о вере, которая от Адама передавалась из поколения в поколение через первых праотцов, патриархов, пророков, праведников… и учила нас, что мы не случайные существа, что мы не рождены для смерти, но для вечного блаженства и пребывания с Богом.
Бог был ожидаем чистыми, правдивыми и любящими сердцами, искателями истинной мудрости и правды. Он был «Ожиданием для язычников» (Бытие 49:10).
Мудрые язычники чувствовали духовный голод, их не удовлетворяли выдуманные людьми предания о различных «богах», они чувствовали их ложность и ожидали истинного, настоящего и великого.
Так было и в Грузии. С приходом христианства большинство грузин отвергло язычество и радостно приняло небесное благовестие. Это был твёрдый цивилизационный выбор грузин, ставший основой национального сознания.
Христос явился в нашем теле, нашей природе и стал носителем нашей жизни (кроме греха); Он, будучи вне времени, стал временен, будучи бессмертным — смертным, чтобы подобие спасло подобное, и чтобы каждому из нас сказал: «Несмотря ни на что, мой образ в тебе ещё не полностью уничтожен; мои возможности — твои возможности, и Я готов участвовать в твоём преображении и спасении».
Он приносит в нашу реальность законы Рая — заповеди, качества граждан Небесного Царства, чтобы мы осознали грех в нашей жизни, с покаянием и очищением от него, чтобы исцелить нашу смерть и превратить нашу кончину в начало вечного блаженства.
Мы должны внимательно следить за нашими словами и поступками, за голосом совести, за сожительством с обществом, за божественной мудростью, изложенной в священных книгах, и стать участниками Пасхи и Вознесения Господа, через Таинства, совершённые в Церкви.
«Христианство — удел избранных: вы же есть избранный род, царственное священство, святой народ, собственность Божья, чтобы возвещать добродетели Того, кто призвал вас из тьмы в чудесный Свой свет» (1 Петра 2:9).
Через заступничество Пресвятой Богородицы, да простит Бог наши грехи и дарует нам возможность, чтобы слова апостола Петра исполнились над нашим народом, над каждым из вас и над каждым человеком, идущим по пути истины.
Благословенны глаза ваши, которые видят великую тайну Рождества Христова. Благословенны сердца ваши, которые духовно ощущают чудо Вифлеема.
Благословенны ваши уши, которые до сих пор радуются ангельскому пению: «Слава в вышних Богу, на земле мир и людям благоволение».
Да охватит этой великой силой и глубиной небесное слово и объединит нас всех в Боге, чтобы вместе с пастырями и стадами мы пошли в Вифлеем, подошли к младенцу Иисусу с горящими свечами и с благоговением и радостью воскликнули: «Благословен грядущий во имя Господне, Господь Бог наш и явился нам…» (Псалом 117:23-29).
С любовью, молящийся за вас,
Илия II
Католикос-Патриарх всей Грузии
Тбилиси,
Рождество Христово 2024-2025 гг.
