ое судно «Риони». Корабль шел из Поти, среди пассажиров находился кандидат естественных наук, кавказовед Евгений Вейденбаум. Он прибыл в Батуми в экспедицию и заодно решил навестить друзей. Вайденбаум занимал выскую должность в Кавказском горном управлении и, кроме профессиональных интересов, им двигала также любознательность – регион недавно вошел в состав Российской империи. И в этом он также преуспел настолько, что позднее был принят в Сенат кавказского наместничества, где состоял в чине тайного советника.
О своем приезде в Батуми Евгений Вейденбаум писал так:
«31 октября, 1878 год, 11 часов: на корабле «Риони» прибыли из Поти в Батуми, было чудесное утро, море спокойное, не чувствовалось никакой качки. С корабля открывался прелестный вид, слева виднелись зеленые горы Гурии и Кобулети, впереди – покрытые снегом вершины Лазского хребта, за кормой – серый массив гор Самурзакано. На берегу суетился народ. На поверхности моря отражались фелуки и шлюпки, суетливые люди в них стремились обойти друг друга, приглашая путешественников в свои фелуки и обещая доставить всех безопасно к берегу».
Таким встретил Батуми Вейденбаума в 1878 году. С момента прибытия в Батуми до последнего дня экспедиции он вел дневник, который впоследствии вошел в его сборник научных статей. Это была одна из первых экспедиций в присоединенную к империи после русско-турецкой войны Аджарию. С этой точки зрения дневниковые записи Вейденбаума являются важным первоисточником:
«Для города, который возник всего 20-32 года назад, Батуми очень привлекателен. Главное, что его отличает от настоящих турецких городов, – отсутствие кривых глухих улочек и тупиков. Вдоль берега Батуми расположены каменные дома, магазины, кофейные дома и гостиницы…
Параллельно набережной тянутся две-три улицы, большую часть которых занимает базар. Здесь находятся маленькие открытые деревянные духаны, жилые здания, в том числе, встречаются и двухэтажные строения. Пока что у города несколько заброшенный вид, однако идет энергичная работа по реставрации домов…
В городе функционируют несколько мечетей и один довольно большой греческий храм. По свидетельству священнослужителей, строительство храма началось 15 лет назад, а закончилось 8 лет назад. При храме есть школа»…
Главу полностью можно прочесть в иллюстрированной книге «Путешествие по старому Батуми», где описаны исторические факты об этом уникальном городе.
