23 июля 1888 года кутаисский генерал-губернатор Гроссман направил батумскому полицмейстеру письмо следующего содержания: «На основании Вашего донесения необходимо провести исследование по поводу того, насколько безопасно строить железнодорожный пассажирский вокзал в указанном Вами месте».
Была создана комиссия, в состав которой вошел батумский полицмейстер де-Симон и другие должностные лица. Комиссия изучила вопрос и претензий к территории площадью 4 тысячи саженей, выделенной для строительства железнодорожного вокзала, не предъявила. В 1889 году началось строительство, а в конце мая 1893 года официально была открыта вначале линия Батуми-Самтредиа, затем – Батуми-Тбилиси. Так Батуми присоединился к Закавказской железнодорожной магистрали.
На улице Степана Зубалашвили, в доме №7, в котором сейчас расположен банк, в 1890-х гг. открылся железнодорожный вокзал. Фасад здания был оформлен в мавританском стиле, популярном тогда у европейских и американских архитекторов.
Отделанное тесаным камнем двухэтажное здание с длинным фасадом находится на улицах Степана Зубалашвили и Ильи Чавчавадзе. Улица Зубалашвили раньше назвалась Аджарской, затем название изменили, и она стала улицей Георгия, в честь сына русского императора Георгия Николаевича.
В советскую эпоху улица стала зваться в честь председателя Верховного совета СССР Михаила Калинина. В 1990-е годы очередным переименованием была увековечена память грузинского коммерсанта и мецената Степана Зубалашвили, при финансовой поддержке которого в Батуми построили католическую церковь.
В 1860-70-е гг. эти места были покрыты лесом и болотами, сюда даже ходили охотиться. Клдиашвили писал: «Место, где сейчас проходит железная дорога, было таким отдаленным, что одному здесь ходить даже днем было небезопасно, ночью же и вовсе невозможно. Смельчака не ждало ничего хорошего, или обокрали бы, или ранили, или убили бы».
Главу полностью можно прочесть в иллюстрированной книге «Путешествие по старому Батуми», где описаны исторические факты об этом уникальном городе.
